Jumbee y otros relatos de terror y vudú (1944)

Hace unas semanas sufrí una fiebre del vudú. Sí, a veces me dan fiebres del vudú y necesito leer historias de terror relacionadas con esta religión y prácticas que tanto han dado que hablar a lo largo de la historia. Me siento atraída por sus ritos, el imaginario y las creencias populares de las gentes creyentes en esta religión nacida en Haití. 

Primero pensé en leer la edición en inglés, pero cuando vi la fecha original de edición (1944) descarté por completo la posibilidad debido al lenguaje. Quería entender la totalidad de las historias y cuando vi la exquisita edición de Valdemar, ( nos tiene muy bien acostumbrados) me lo compré en papel a sabiendas que vudú+terror+autores de Weird Tales era definitivamente merecedor de una inversión.

Expectativas: Pues muchas, me lo compré a consciencia, a sabiendas de que aunque no había leído nunca a Whitehead probablemente me gustaría.

Género: Terror, clásicos, weird fiction, literatura fantástica, antologías.

Autor: Heny S. Whitehead

Título original: Jumbee and Other Uncanny Tales

Año: 1944 (Editado por Valdemar en 2001)

ISBN: 8477023697

Volúmenes: Uno

Sobre el autor

Henry S. Whitehead nació en Elizabeth, New Jersey, en 1882, y se graduó en Harvard en 1904. En 1909 ingresa en la escuela de teología de Connecticut donde es ordenado diácono tres años después. Entre 1921 y 1929 Whitehead fue enviado como diácono a Santa Cruz, en las Islas Vírgenes. Pronto quedó fascinado por las costumbres primitivas, los ritos religiosos y las supersticiones tribales propias de la población nativa de aquellas islas, muy especialmente por los ritos de vudú, y comenzó a escribir una serie de historias sobrenaturales ambientadas en las Antillas. Publicó sobretodo en revistas para aficionados de su época "Weird Tales" o "Adventure".

Argumento

Al ser una antología resulta muy difícil esclarecer un argumento. Se trata de un compendio de catorce relatos inspirados en la atmósfera que rodea a los nativos de las Islas Vírgenes. Sus costumbres, sus prácticas y supersticiones. Todo desde la magia de una narración elegante que atrapa y pone los pelos de punta. ¡No es un documental! Son ficciones que le ocurren a personajes que a veces aparecen de nuevo de manera continua en ciertos relatos, mediante las cuales nos sumergimos en historias sobre maldiciones, muertos vivos, transformaciones y otras historias intrigantes que captan de un modo cautivador el folclore de las Antillas.

Análisis

La pluma del autor es sublime. El ritmo narrativo es brillante. Las descripciones cautivan y hay momentos en los que te sientes parte de las leyendas e historias que el diácono relata siempre desde el punto de vista de su época. Hay relatos que sin duda leería de nuevo tan solo para poder transportarme a Las Antillas y sentir la piel de gallina. Tiene un estilo muy propio y peculiar.

Me ha encantado como presenta a personajes que acaban apareciendo en relatos posteriores de un modo fugaz, como referencias pero que te dan la sensación de conocer el ambiente aunque nunca hayas estado allí.

La referencia a vocablos nativos, a historia del pueblo, de sus gentes, es enriquecedor. Bien es cierto que hay muchísimo racismo a lo largo de todos los relatos, pero quien haya leído a Lovecraft también ha debido de encontrarse con ese mismo problema y es un problema de marco histórico que si se logra aislar, se puede llegar a disfrutar de la lectura sin problema.

Mis relatos preferidos. Pues sinceramente todos me han sorprendido en mayor o menos medida aunque me quedo con mis predilectos. La bestia negra, es muy impactante. Nos enseña esa parte del obeah, como dicen los nativos, que trata la transferencia de almas de un modo muy crudo y sangriento.Altamente recomendado.

Siete vueltas en la soga del ahorcado. Favorito entre favoritos, es simplemente excelente. Es el más largo de todos y el que más te llega al tuétano de los huesos. No podía quitármelo de la cabeza una vez lo leí.

Muerte de un Dios, es muy perturbador. Me gustó mucho.

La señora Lorriquer, es muy buen relato y su ritmo es simplemente genial. Puedes verte a ti mismo sentado en la mesa de pocker con la familia de Lorriquer. Las descripciones son genuinas.

Los labios,es bueno y breve. Es la clase de historia que me gustaría llegar a escribir algún día. Potente y directa al desconcierto.

La chimenea quizás es un terror más clásico pero no por ello menos intenso. Es una historia muy completa que he disfrutado mucho.

Me ha sorprendido mucho como el diácono ha recreado la atmósfera de las Islas Vírgenes, con un trasfondo tan religioso como el suyo,  como se ha dejado conquistar por la cultura del lugar y ser tan flexible para la época en la que vivían. Pero claro, cómo no dejarse embriagar por el misterio del vudú...

Valoración:10/10 SOBRESALIENTE

Es un libro que no podía faltar en mis estantes. Imprescindible para los amantes del terror. Es una atmósfera tan peculiar la que describe Whitehead que resulta inolvidable. Me encanta cómo hace referencias a autores de la época, me ha dado enlaces hasta a otras lecturas que disfrutar.

¡Tienes que leerlo! Es una obra maestra.

La profundidad del mar amarillo (2015)

Traigo a mi Escritorio a un autor que llevaba mucho tiempo queriendo leer. Nic Pizzolato. Para los seriefilos, es el guionista de "True Detective". Si no habéis visto esta serie de HBO, al menos la primera temporada, vuestra vida no tiene sentido. Ahora en serio, cada temporada de la serie es una historia independiente y la primera para mí fue una de las mejores series que he visto en mi vida, una atmósfera inmejorable. 

Así que, esta novela fue a parar a mi eBook por el efecto tan positivo que tuvo la serie en mi concepción del genero policíaco y el thriller. Pero, me asaltó enseguida la obvia pregunta, ¿ será buen autor?  ¿Una antología puede hacerle justicia?

Género: Antología de relatos de temática variada aunque centrado en temas sociales.

Autor: Nic Pizzolato

Título original: "Between here and the yellow sea."

Año: 2015

ISBN: 8416237093

Volúmenes: Uno. Antología de relatos auto conclusivos.

Sobre el autor

Nic Pizzolato nació en Nueva Orleans, Louisiana.( No sé cómo me las apaño pero me rodeo siempre de autores, películas y series relacionadas con esa zona. Y de hecho, quiero escribir sobre ello, sobre su folclore y sus leyendas, pero al no vivir allí me siento incapaz de captar las esencias) . Fue profesor de literatura en la Universidad de Carolina del Norte,  la Universidad de Chicago y Depauw. Publicó su primera novela en 2010 llamada "Galveston" (la cual pienso leer). En 2012 dio vida a "True Detective" y de 2006 nos llega el libro que hoy nos ocupa (2015 en España).

Argumento

Esta sección es muy complicada tratándose de una antología. El libro aborda desde diferentes temáticas, lugares, personas... hasta distintas épocas. Creo que la idea principal de la antología es contar la historia de personas. Creo que Pizzolato es un "narrador de almas". De hecho, los nombres no tienen ninguna importancia, pasan a un completo segundo plano. Es el marco de los personajes, su historia vital, su contexto social, sus esperanzas y desgracias, lo que hacen de la antología un ente sólido. Hay momentos en los que pierdes el hilo de la identidad de la persona de la que está hablando para sumergirte directamente en el entorno y su destino.

Dentro de la amalgama de impresiones que he experimentado con este libro, me he quedado con ciertas historias latiendo aún en mi memoria.  Como La vigilia de Amy, que trata sobre una chica de clase media baja y de la muerte de su hermano Christian. De como esa muerte le alienta a tomar la decisión de tener un hijo con su novio North que aún vive enamorado de su hermana mayor. Puede que a simple vista parezca una historia romántica y ordinaria. Pero precisamente porque sus personajes son ordinarios, los puedes visualizar llenos de su mugre personal y acaban resultando frescos y únicos.

1987 en las carreras, me encantó. Narra la historia de un padre separado y de cómo hace sentir a su hijo pequeño incómodo, hasta tal punto de que el chico lo abandona poniéndose en contacto con su madre. No solo te quedas con la triste desgracia de ese padre que no superó el bache, sino con el conflicto mental del hijo y de cómo por supervivencia se acaban gestionando las circunstancias. Una trama real, llena de matices y pequeños detalles deliciosos.

La plantilla, también fue muy recomendable. Habla de cómo los hijos se revelan contra el sistema impuesto por los padres y de como los remordimientos pueden devorar las entrañas de una persona. El detalle del silencio ante la pintada en la pared, cómo por moralidad la protagonista se niega a reconocer la verdad culpando  a una criatura más débil...Muy intenso.

Tumbas de Luz. Un matrimonio venido a menos.La mujer desaparece sin dejar rastro. Habla del impacto de la pérdida, de las envidias, de la influencia de las personas en los comportamientos de otras...Presentan con potencia a los personajes, no sólo directa sino también indirectamente gracias a la entrada en acción de los secundarios. Lo bueno de esta historia no es lo que narra sobre los protagonistas, sino del hueco que dejan en su entorno y en sus secundarios.

Busca y Captura es también muy bueno. Trágico, ingenioso e impregnante.

Análisis

Es una antología, y como tal hay relatos que son pequeñas joyitas y otros que se tornan soporíferos como Nepal. Me costó mucho terminarlo y no conseguí conectar con la historia. Pero lo bueno de las antologías es que te puedes quedar con el compendio, con el collage que entre todas consiguen y puedo decir que me ha sorprendido muy gratamente. Se me ha quedado muy buen sabor de boca.

Si es cierto, que Pizzolato narra con tal intensidad la existencialidad de los personajes que puede resultar la narración un poco lenta en ciertos momentos, pero creo que en pequeñas dosis como estas queda formidable. Por ello tengo algo de miedo con "Galveston"...Ya os diré cómo ha ido el experimento.

La lectura de este libro ha sido como poder espiar vidas ajenas desde el completo anonimato. Satisfaces ese instinto primario que todos tenemos, ese morbo que nos producen las desgracias y los problemas de otros. Cruel pero cierto. Todo con una capa técnica muy pulida y propia.

Valoración: 8/10 Notable

Lo recomiendo encarecidamente. Merece su lectura. Muy fresco y muy Pizzolato.

Y entonces llegó Quasar (2015)

Y aunque ha pasado un tiempo desde que ocurrió esa tan disfrutada presentación en la Biblioteca Pública de Vallecas, aún sigo con el corazón ancho y feliz. Hace ya un año desde que empecé con esto de escribir, siempre por puro placer y como método terapéutico en más de una ocasión. ¿Qué puedo decir? .Que me siento orgullosa, contenta, deseosa de continuar y con muchas fuerzas para seguir inventando, creando y contando historias Que me siento muy agradecida por aquellos que han creído en mí y me han dado la oportunidad de participar en esta maravillosa antología de ciencia ficción.

Disfruté conociendo a los demás escritores allí en Madrid. A Rubén Serrano, a Víctor Manuel Valenzuela (organizador de la antología) y a Alberto González. Todos muy simpáticos y cercanos, cosa que me sorprendió muy gratamente porque yo estaba asustadísima pensando que aquello me quedaba grande. Muchas gracias por aquel rato tan interesante, un placer compartirlo.

Crucé algunas palabras con Rubén, el editor de Nowe Volution. Me pareció tan cercano que me sentí muy ridícula con mis zapatos de tacón, la próxima vez te haré caso y llevaré mis zapatillas de loneta que son muchísimo más cómodas. 

Durante la presentación se generó un debate sobre ciencia ficción de lo más distendido entre la gente que nos acompañó y los autores que estábamos presentes. Fue un momento intenso que  viví como si me encontrara en mi casa charlando con los colegas, sin tapujos y diciendo las cosas claras. 

Muy divertido y enriquecedor sobre todo, fue una oportunidad para seguir aprendiendo.

Nos presentó Carlos García Romeral con quien pasamos un rato muy agradable, aportando también su opinión y experiencia. La verdad es que me transmitió mucha tranquilidad cuando estaba empezando a poner la mesa empapada con mi propio sudor.

Y fui desde Leeds a Madrid para la presentación, y lo volvería a hacer porque si es la única ocasión en mi vida que vivo algo así creo que merece la pena. No estamos viviendo los mejores tiempos en nuestro país, en el género, en nada, pero tenemos que seguir soñando y aunque bien es cierto que el mensaje de la antología es algo pesimista creo que todos los allí presentes guardamos la esperanza de que un futuro mejor es posible y por eso debemos poner una sonrisa  a los tiempos aciagos.

Escribo estas palabras con la seguridad de que la antología que hemos hecho entre todos tiene un poco de cada autor, algo personal y aportativo fruto de vivencias conscientes e inconscientes. La escritura a veces debe de surgir de una herida para inspirar una emoción y creo que con Quasar podemos ver un poco de la vida de los autores en estos relatos de no muy larga duración y de contexto variopinto.

 Como lectora: La recomiendo, me encanta, muy buena, estéticamente preciosa, cuidada, producto español y a quien le guste el género verá en ella muchas maneras diferentes de imaginar realidades hipotéticas sin ningún tipo de desperdicio.

Sin más, muchas gracias a todos y a seguir soñando pasito a paso y con los pies en la tierra.