Otra vuelta de tuerca (1898)

Se trata de la lectura conjunta de El Cubil de los Engendros del mes de Febrero. En la última votación empató en votos con "El Fin de la Eternidad" de Isaac Asimov así que debido a su corta extensión decidimos leerla la siguiente. Con esta novela volvemos a la temática terror en el club de lectura y también en el blog (que se note que es mi género predilecto)💀. Aunque como indicaré en la reseña, esta novela tiene unas connotaciones muy especiales en lo que al género se refiere. Se trata de una novela muy victoriana, con una flema importante y que podemos contemplar desde diferentes puntos de vista según entendamos a la narradora de la historia y siempre tratando de hacer una lectura fiable de la sociedad de aquellos tiempos.

💢((AVISO: Esta entrada es anterior al cambio de formato ya que no quise publicarla antes de terminar con la lectura conjunta.))💢

    Siempre se ha hablado de esta novela como "la novela gótica por excelencia", el punto de inflexión en la narrativa de terror y sin duda una lectura obligada para todo seguidor de la temática. Por ello, esperaba mucho de esta novela y al mismo tiempo era conocedora de sus limitaciones por la época en la que fue escrita (S XIX). Sabía que me iba a gustar, pero la verdad es que su lectura ha logrado sorprenderme bastante en muchos sentidos.

     Comentar que no había leído nada de Henry James hasta el momento pero sí mucho de escritoras victorianas y cuentos de fantasmas de la época por lo que estoy bastante familiarizada con el marco narrativo: (Brönte, Gaskell, Branddon, Broughton...) El siglo XIX británico es simplemente, apasionante para mí.

Género: Novela gótica, Terror, Cuento de Fantasmas, Ficción.

Título original: "Another turn of the screw".

Autor: Henry James.

Año: 1898.

Páginas: 154 páginas.

Volúmenes: 1.

Sobre el autor

    Nació en 1843 en Nueva York. Escritor y crítico literario nacionalizado británico al final de su vida. Conocido por su técnica del punto de vista, con la cual analizaba psicológicamente a los personajes desde su interior. Entre otras novelas de su autoría destacan: "Retrato de una dama", "Las alas de la paloma", "Daisy Miller", "Los embajadores"...entre muchas otras. Falleció en 1916 a causa de un accidente cerebrovascular.

Sinopsis

      "Otra vuelta de tuerca" está considerada la historia de fantasmas por antonomasia y un hito insoslayable en la historia de la literatura universal. Protagonizada por una joven institutriz al cuidado de dos niños en una mansión victoriana, a lo largo de la narración intervienen presencias y personajes tal vez sobrenaturales. La anterior institutriz y el sirviente murieron en extrañas circunstancias. ¿Cuál es el secreto que se oculta entre los muros de la mansión? Para descubrirlo, el autor nos conducirá magistralmente por los vericuetos de la historia en un sostenido e inquietante crescendo.

Análisis

     Creo que es un compromiso muy grande analizar este tipo de obras. Es necesario tener un amplio conocimiento de la época, de la literatura, del autor...Haré lo que pueda, como siempre dar mi más sincera y humilde opinión.

    El estilo narrativo usado en este libro es el de narrador protagonista, a excepción de la primera parte de la novela (la introducción) en la que interviene Douglas, el que posee el manuscrito de la institutriz (nuestra protagonista) el cual no narra en primera persona sino en tercera. Aquí ya podemos ver una técnica novedosa de James, la del punto de vista. Eso ayuda al lector a sumergirse en la historia de un modo más personal, contemplando las primeras escenas de un modo menos directo, para luego entrar de lleno en la verdadera historia y empatizar aún más con la institutriz.

     La prosa del autor me ha parecido bastante amena y fluida. Si es cierto que completa y absolutamente emocional. Al tratarse de un narrador en primera persona, te encuentras inmerso en los sentimientos de la protagonista y me ha parecido muy intenso y truculento. Ves el mundo desde su punto de vista, cierto o no. Se observa también de esta manera como el ritmo de la narración va aumentando y esta intensidad psicológica de la protagonista va in crescendo hasta una extremos insospechados en los que parece mezclarse con la locura. Es un ejemplo brillante del "unrealiable narrator" o narrador sospechoso. 

     Un rasgo muy importante de esta novela es su ambivalencia. Aunque te cuente siempre la versión de la protagonista, el lector siempre es capaz de captar si los hechos narrados por ella le resultan o no verosímiles. Partiendo de esa base, aquí es donde entra "la vuelta de tuerca". El lector puede interpretar el relato dependiendo de su propia percepción o subjetividad. Bien es cierto que aquí los valores victorianos que trata la historia son bastante importantes (y luego explicaré por qué), hay dos maneras básicas de interpretar el libro:

1. Los fantasmas existen de verdad.

2. Los fantasmas no existen y se encuentran solo en la cabeza de la institutriz.

     Y aquí, es donde el libro se convierte en una experiencia completa y absolutamente personal. A pesar de mi experiencia con este tipo de novelas, yo me quedo con la opción 2. ¿Por qué?

    Porque la institutriz se mostraba inestable desde el principio (su relato contenía puntos extraños e incongruentes). Se mostró impresionada en exceso por el caballero que la contrató, de hecho en los primeros capítulos incluso realiza su trabajo buscando su invisible aprobación. Esto denota una gran represión sexual, algo muy común en la sociedad victoriana de la época. Esa misma represión, la impulsa a proyectar esos sentimientos oscuros hacia sus pupilos que según ella eran anormalmente inocentes. (Fruto de esa represión sexual e intelectual a las mujeres de la época las denominaban histéricas).

    Las referencias a Quint y la señorita Jessel y a sus amorales conductas entre ellos y hacia los niños. Son desorbitadas, y esto creo que puede ser una exacerbación de los valores y características de la propia sociedad victoriana. Porque, según vamos conociendo a la protagonista, deja implícito que esa amoralidad puede ser sexual ( de ahí su repugna hacia Quint y Jessel) pero el autor no deja claro si eso son conclusiones que ha sacado la institutriz o una realidad silentemente confirmada por la señora Grosse (una pobre analfabeta que en más de una ocasión rompe en lágrimas ante las elucubraciones de su compañera). De hecho, al ser una historia escrita por la propia institutriz, puede poner frases o impresiones en la boca de personajes que en la realidad nunca tuvieron lugar... Ya que en aquella época, la verdad se silenciaba y se continuaba actuando con la mayor naturalidad posible, pudiendo ser estos "fantasmas" un posible trauma que vivieran los chiquillos o incluso un "trauma creado" por los propios fantasmas de la institutriz que tenía sus propios fantasmas reprimidos ( y ahí van muchas vueltas de tuerca jejeje).

     Quería hacer también una mención a la gran influencia que tiene Alice James (la hermana de Henry James) en el personaje protagonista. Alice James fue una mujer que recibió la mejor de las educaciones y que debido al momento histórico en el que vivió, se le negó el derecho a desarrollar ambiciones, a continuar desarrollándose. Sufrió de histerismo (una enfermedad que hoy día no existe pero que en aquella época significaba un cajón desastre donde encajar a las mujeres que no daban el perfil esperado por la sociedad) y antes de morir tras ser diagnosticada de cáncer de mama publicó sus memorias en un diario. Un atormentado diario lleno de verdades que escandalizó incluso a su hermano y que claramente influyó en su propia obra. Estoy deseando leer ese diario. Está traducido y se titula: "El diario de Alice James".

Conclusión: Creo que esta lleno de sutilezas, tiene un modo muy intenso de mostrarnos el mundo interno de esta sociedad inglesa del siglo XIX e incorporó en su momento técnicas innovadoras e incluso una dura crítica a la moral sublimada de aquella época. No llega a ser mi libro favorito pero he disfrutado muchísimo de su lectura. Creo que contiene un potente contenido psicológico.

LO MEJOR DE LA NOVELA: La crudeza con la que el autor nos describe y analiza al mismo tiempo la psique desmesurada y desequilibrada de la institutriz. La descripción de los parajes típicamente góticos y los diálogos con los niños,el tratamiento de la ambigüedad de la situación con respecto a los pequeños y los "fantasmas".

LO PEOR DE LA NOVELA: Supongo que quizás en algunos momentos las insistentes elucubraciones de la protagonista y los continuos interrogantes pueden despertar cierta antipatía en el lector, pero es parte de la magia. Es la intensidad del que censura, son los fantasmas del atormentado.

¿Qué os ha parecido? ¿Dan ganas de leerla?

Abrazos abismales 💀

Matar a un vampiro (2011)

Largo tiempo llevo sin publicar una reseña, y más tiempo implicaría si estuviéramos hablando de una reseña literaria. Pues bien, hoy vengo a proporcionaros una entrada decente,( creo que mi última entrada decente fue la reseña de "The Dream Hunters") la cual espero que disfrutéis.

Soy fiel usuaria de Wattpad como sabéis, es el único lugar virtual que he encontrado para dar rienda suelta a mi caos creativo y poder contar con la opinión de personas de carne y hueso no influenciadas por el parentesco. Así pues, cotilleaba yo novelas que pudieran interesarme para leer en Wattpad cuando encontré este ejemplar. Pensé que la totalidad de la novela estaba colgada en Wattpad así que comencé a devorarla cual víbora.

Se trataba de un autor español, Javier Herce. Podéis criticarme si queréis pero tiendo a desconfiar del producto nacional. Me quedé sorprendida. La prosa era ligera, cargada de emociones pero se leía rápida, los nombres de la familia Burke enseguida se memorizaron en mi subconsciente creando el milagro que se crea cuando se disfruta de una novela, la historia comienza a cobrar vida propia en tu cabeza.

Soy ferviente fanática del mundo vampírico, desde que cogí el primer libro de Anne Rice el cual me abrió a un nuevo mundo de terror y oscuridad. Debido a esto, tiendo a ser bastante exigente con las novelas de vampiros que llegan a mis garras. Concibo la criatura del vampiro como lo que es, una criatura proveniente del género terror.  En "Matar a un vampiro" tenemos a un vampiro lascivo y seductor pero sin perder su naturaleza de bestia sanguinaria que le caracteriza, de hecho, recuerda notablemente al vampiro planteado por Bram Stoker. Me gusta el tratamiento que se le da, los diferentes pasajes eróticos de la novela consiguen darle aún más credibilidad a este embrujo clásico que caracteriza al nosferatu. Sinceramente genial este apartado.

La novela podría pertenecer perfectamente a la "novela gótica" por sus descripciones y la época en la que se ambienta. El autor ha sabido usar sus recursos para crear esa atmósfera, ese clímax que se necesita para sacar a relucir la figura del strigoi.

Quizás lo que he echado de menos es una profundización más rigurosa en las relaciones personales entre los miembros de la familia. El vampiro se cebó con ellos, la verdad es que cayeron como chinches, aún así, la historia ganaría más riqueza y melodrama si se da más tiempo para que los lectores le tomen cariño por ejemplo a María, la hermana pequeña del protagonista. Es necesario cubrir la muerte de los personajes con un halo de misterio, para que el lector dude si efectivamente se trataba de un vampiro o no, eso lo entiendo. Aun así, "ojos que no ven corazón que no siente", la muerte más emocionante ha sido la de Elisabeth, ya que es contemplada por su marido que es testigo de como la bestia se ceba con ella.

Para terminar con esta corta reseña, diré que la novela me ha gustado mucho, de lo mejor que he leído últimamente y orgullosa de que se trate de un producto nacional.  Lo describiría como volver a un clásico desde un punto de vista diferente, desde la casa de los Burke. No pude evitar hacerme con la edición digital del libro una vez me percaté de que no estaba completa en Wattpad.

Si te gustan las novelas de vampiros clásicas donde el vampiro sigue siendo un animal con sed de sangre que caza en sociedad, este es tu libro, disfrutarás de su lectura sin lugar a dudas.

El retrato de Dorian Gray (1890)

Por fin pude comenzar esta novela que tenía tantísimas ganas de leer.  Desde que ví la película de "La Liga de los Hombres Extraordinarios" me intrigó muchísimo el personaje de Dorian Gray (es irónico precisamente ese es uno de los temas principales de la novela, la fascinación que causa este personaje en todas las personas de su alrededor). En la película te lo muestran como un ser inmortal cuyo punto débil es contemplar su propio retrato con su verdadera apariencia.

Cuando comencé a leer, lo primero de lo que me di cuenta es de la facilidad de su lectura. El libro se compone de 20 sencillos capítulos no muy extensos. El vocabulario es asequible y considero que al ser un clásico al alcance de cualquiera y seguramente a un precio bastante asequible ( si no se trata de un libro que se encuentre en la biblioteca más cercana) puede ser leído por un público bastante variopinto y de verdad que lo recomiendo encarecidamente.



¿Quién es Oscar Wilde? Es un escritor, poeta y dramaturgo irlandés influenciado por autores como Edgar Allan Poe, Victor Hugo, William Shakespeare, Goethe...nacido en Dublin en 1854.Gran exponente del esteticismo, defendía "el arte por el arte". El esteticismo es un movimiento artístico inglés de finales del siglo XIX que se originó como oposición a las filosofías utilitaristas y el materialismo de la era industrial. También podemos englobar la obra de Wilde dentro del Decadentismo francés. Se denominaban decadentes a todos aquellos autores ligados a la herencia de Baudelaire. El decadentismo fue la antítesis del parnasianismo, arremete contra la moral y las costumbres burguesas, pretende la evasión de lo cotidiano y explora el insconsciente. Decandente es todo el arte que " supera o altera la realidad en la evocación, en la evasión, en el símbolo".

Después de hacer esa reseña para algunos un tanto aburrida sobre las principales influencias de Wilde y su encuadre dentro de los movimientos artísticos de la época pasemos a analizar esta obra que nos ocupa.

Dorian Gray es un muchacho adolescente, en la flor de la vida cuya belleza cautiva a cualquier observador. Representa el culmen de la juventud y todas las posibilidades que se abren ante la persona joven, todo lo que le queda por vivir, las páginas en blanco de su diario vital por escribir. También se puede observar en el la curiosidad y la alta maleabilidad. Es un alma cándida altamente influenciable, es tierra virgen en la que sembrar. Uno de los puntos clave de la obra, la oda a la juventud y en consecuencia a la belleza de ésta y a su brevedad.

"Pero nosotros nunca recuperamos nuestra juventud. El pulso alegre que late en nosotros cuando tenemos veinte años se vuelve perezoso con el paso del tiempo. Nos fallan las extremidades, nuestros sentidos se deterioran. Nos convertimos en espantosas marionetas, obsesionadas por el recuerdo de las pasiones que nos asustaron en demasía, y el de las exquisitas tentaciones a las que no tuvimos el valor de sucumbir. ¡Juventud! ¡Juventud! ¡No hay absolutamente nada en el mundo excepto la juventud"

Nuestro protagonista, en una de las portentosas cenas en sociedad a las que estaba invitado por su origen aristocrático conoce a Basil Hallward y a Lord Henry.  Hallward enseguida encuentra musa para su arte en la belleza e ingenuidad del señorito Dorian, al cual lo inmortaliza en un retrato. Con respecto al Lord Henry Wotton...es un perro viejo que ha conocido todos los placeres habidos y por haber. Personalmente adoro la figura de Lord Henry. Es un noble que ha quedado prendado de la belleza de Dorian, como todas las personas de la obra por lo menos en primera instancia. Ha vivido mucho y no se ha negado nada y aprovecha el alma cándida de Dorian para influenciarle sobre su punto de vista hedonista sobre la vida. El placer es lo más importante, los placeres que te nieges te los has perdido. El amor no es duradero. La sociedad está podrida, lo importante es la belleza adora lo superficial. Lord Henry hace mordaces críticas a la sociedad. Si existe algo que no me guste sobre Lord Henry es que a veces se observan retazos de misoginia en él,  aunque también lo interpreto como un rechazo a la heterosexualidad.




"La gente dice a veces que la belleza es solo superficial. Tal vez. Pero, al menos, no es tan superficial como el pensamiento. Para mí la belleza es la maravilla de las maravillas. Tan solo las personas superficiales no juzgan por las apariencias. El verdadero misterio del mundo es lo visible, no lo que no se ve...Si, señor Gray, los dioses han sido buenos con usted."


Cuando leí este parráfo mi esquema mental sobre superficialidad se fue al garete. Estamos acostumbrados a que nos digan que no juzguemos a las personas por su apariencia o belleza, que lo importante está en el interior, en la manera de ser de la persona...Yo me quedé en shock ¿Cómo una obra de 1890 puede ser transgresora para una persona en el año 2012? De una manera o de otra este párrafo induce a la reflexión y tambalea un poco tus estructuras morales. Yo interpreto este párrafo (es una apreciación personal) como que lo inamovible que permanece durante un período de tiempo efímero es la belleza estética del ser y es algo absoluto que nadie puede negar, es un don que tienen algunas personas. La manera de ser de la persona es algo que se forja y no es perdurable en el tiempo ni igual y por lo tanto es superficial.  Es una frase clave para entender el esteticismo.

Desde que somos pequeños películas como "La Bella y la Bestia" nos enseñan la importancia de mirar en el interior no solo a la apariencia externa, por ello cuando vi los testimonios de Lord Henry se producía una colisión con las ideas que me han sido inculcadas desde niña, y como yo a muchas personas. Lo bueno de este tipo de literatura es que te ayuda a ser libre de influencias, puedes crear tus propias ideas.

Dorian, grancias a Lord Henry descubre de la poca duración de la belleza. Descubre que dentro de un tiempo ya no se le apreciará por su juventud y por su linda cara y comienza a obsesionarse con ello por lo que desea fervientemente no envejecer, ser siempre aparentemente como el retrato que Basil Hallward inmejorablemente pintó para él. Y esa bendición a condena surtió efecto.

-¡Qué triste me resulta!-murmuró Dorian Gray, los ojos todavía fijos en el retrato-. Me haré viejo, horrible, espantoso. Pero este cuadro siempre será joven. Nunca dejará atrás este día de Junio...¡Si fuese al revés! Si yo me conservase siempre joven y el retrato envejeciera! Daría...¡daría cualquier cosa por eso! ¡Daría el alma!.

Posteriormente Dorian queda prendado de una muchacha actriz de segunda que actúa en un teatro poco frecuentado. Le expone su pasión a Lord Henry y Basil y ambos van a verla actuar. Dorian queda absolutamente defraudado de la actuación y efectivamente un amor que el afirmaba inmortal y absoluto se esfumó tras la sombra de una pésima actuación. Dorian rechaza a Sybil Vane de la manera más cruel detonando nefastas consecuencias. Esto deja patente la idea de la novela de la poca duración del amor y la importancia de las pasiones temporales.


"-¡Siempre! Terrible palabra. Hace que me estremezca cuando la oigo. Las mujeres son tan aficionadas a usarla. Echan a perder todas las historias de amor intentando que duren para siempre."

Voy a detenerme en lo que a el desarrollo del argumento se refiere porque considero que es mejor promover la lectura de la novela y no hacer constancia aquí del desenlace de la misma.

Mi Dorian Gray favorito del cine

Pasemos a la impresión de la obra. Me ha gustado mucho, sino no haría una entrada en mi blog, claro está xD. Sobretodo me han gustado mucho las intervenciones de Lord Henry, como se dice "cada vez que hablaba subía el pan" una persona muy ingeniosa y muy interesantes sus diálogos. Me ha gustado mucho la idea de representar la corrupción en la vida moral de Dorian Gray mediante el retrato de Basil, cuando comienza a actuar de manera vil su retrato comienza a reflejar la fealdad de su moral. Para el resto de la sociedad era una persona impecable, no envejecía y su belleza seguía intacta, sin embargo su retrato le recordaba continuamente la fealdad de su persona, como el tiempo le ha convertido en una persona cruel, como ha desaparecido su ingenuidad. De esta manera quedan como temas centrales de la obra: La juventud y el paso del tiempo, la fealdad moral de la aristocracia de la época, la exaltación de los placeres efímeros y la estética y la pérdida de la inocencia. La vida de Oscar Wilde debió de ser emocionalmente muy tumultosa para poder reflejar estos pensamientos en su obra.


Dejo algunas citas que me han atraído bastante del libro y me han hecho reflexionar o simplemente que me han llamado la atención por alguna razón.

"-Adoro los placeres sencillos-dijo Lord Henry-. Son el último refugio de las almas complicadas."

"El pecado es el único elemento de color que queda en la vida moderna"


"-¿Recuerda usted algún gran error que cometiera en sus primeros tiempos, duquesa?-preguntó mirándola desde el otro lado de la mesa. -Muchos, por desgracia-exclamó ella.-Pues vuelva a cometerlos-dijo él con gravedad-. Para recuperar la juventud, basta con repetir las mismas locuras."

Aquí deja de nuevo patente la idea de la exaltación de la juventud y el refugio en los placeres y los pecados como indicamos en las frases anteriores como elemento principal de la vida frente a la hipocresia de la sociedad. Hedonismo puro y duro.

"-Mi querido muchacho, ninguna mujer es un genio. Las mujeres son un sexo decorativo. Nunca tienen nada que decir, pero lo dicen encantadoramente. Representan el triunfo de la materia sobre sobre la mente, de la misma manera que los hombres representan el triunfo de la mente sobre la moral."

Bueno esta frase me resultó la más llamativa con respecto a la misoginia de Lord Henry, puede que sea un rechazo de lo femenino dada su homosexualidad manifestada por su atracción por Dorian o bien puede ser un sentimiento de desengaño hacia las mujeres por temas de faldas.

"-Mi querido muchacho, las personas que sólo aman una vez en la vida son realmente las personas superficiales. A lo que ellos llaman su lealtad, y su fidelidad, yo lo llamo sopor de rutina o falta de imaginación. La fidelidad es a la vida de las emociones lo que la coherencia a la vida del intelecto: simplemente una confesión de fracaso.¡Fidelidad! Tengo que analizarla algún día. La pasión de la propiedad está en ella. Hay muchas cosas de las que nos desprenderíamos si no tuvieramos miedo de que los otros las recogieran."

"Cuando se está enamorado, empiezas por engañarte a ti mismo y acabas engañando a los demás. Eso es lo que el mundo llama una historia de amor."

"La base del optimismo es el terror."

"Las mujeres, como dijo en cierta ocasión un francés con mucho ingenio, despiertan en nosotros el deseo de producir obras maestras, pero luego nos impiden siempre llevarlas a cabo."

"Las emociones de las personas que se ha dejado de amar siempre tienen algo de ridículo."
Esta frase en concreto me resultó de lo más cruel, lo más primario, sin atisbo ninguno de remordimientos ni piedad. ¿Es realmente lo que sentimos? ¿Lo enmascaramos con misericordias falsas?


"-Mucho me temo que las mujeres aprecian la crueldad, la crueldad pura y simple, más que ninguna otra cosa. Tienen instintos maravillosamente primitivos. Las hemos emancipado, pero siguen siendo esclavas en busca de dueño. Les encanta que las dominen."